Regina Zuim habla de los determinantes sociales de salud

La médica brasileña especialista en salud comunitaria, vinculada a la Secretaría de Salud de Brasil en Río de Janeiro y al Fondo Global, lleva años trabajando en los determinantes sociales de la salud. Hace unas semanas nos visitó y mantuvimos una entrevista con ella, de la que extraemos los mejores momentos.

“La intersectorialidad es muy importante y es uno de los temas que se van a tratar en la Conferencia Mundial sobre los Determinantes Sociales de la Salud organizada por la OMS en Río de Janeiro, del 19 al 21 de octubre de 2011. A veces este término no se entiende de forma correcta y a los gobiernos les sirve de excusa para reducir partidas presupuestarias, puesto que la salud está vinculada con muchos otros factores como agricultura, nutrición, agua y saneamiento, etc. Hay que definir mejor todo este aspecto para que los fondos de salud sean efectivos y contribuyan a una verdadera salud de la población. Esperamos que el tema de la intersectorialidad, que será tratado en la conferencia mundial, aporte luz para construir un modelo que funcione mejor.

Mi recomendación es no generalizar las estadísticas. Los indicadores generales sólo dan pistas, por eso es necesario desagregar y estratificar, lo que nos permite tomar decisiones acertadas y apegadas a la realidad. Es lo que están sugiriendo en Brasil a la Comisión de Gestión Participativa que depende del Ministerio de Salud y que vela por los grupos sociales más desfavorecidos. Estas comisiones están haciendo muchas alianzas con la sociedad civil organizada lo que favorece una construcción más colectiva. Se hacen proyectos de coparticipación con el gobierno, desarrollados por ONG que ya tienen su público y consiguen tener gran éxito de actuación, porque ya hay un proceso previo de aprendizaje. Todo esto tiene que ver también con los determinantes sociales de la salud (DSS), porque es una estrategia para favorecer a los grupos más desfavorecidos e indefensos ante las enfermedades.

En cuanto a los determinantes sociales de la salud y los derechos humanos hay una confusión entre ellos ¿Cuál es la línea divisoria entre unos y otros? En Brasil hay una Secretaría Nacional de Derechos Humanos y hay un Ministerio de Salud ¿cuál es el punto que une y el que diferencia a uno y otro? Este es un problema importante para trabajar adecuadamente los DSS. Pero también se están dando algunas experiencias importantes a destacar, como por ejemplo la construcción de redes sociales que son fundamentales para mejorar la calidad y la esperanza de vida de la población. Está probado que la construcción de redes sociales son muy importantes para los determinantes sociales, porque cuanto más relaciones sociales tenga una persona en su comunidad, su salud, su calidad y su esperanza de vida será mayor. Por tanto, hay que favorecer esta construcción de redes sociales locales.

La promoción de la salud es otro de los conceptos que se cofunde con los determinantes de salud. Actualmente hay un grupo de profesionales que defienden que trabajar con los DSS es admitir que hay algunas enfermedades que no deberían existir. Por ejemplo el cáncer de útero es una enfermedad que no debería de existir por la historia natural de la humanidad. Es posible que con algunas medidas esta enfermedad deje de existir, como ha ocurrido con la rubeola o la poliomielitis. Por eso el concepto de salud para estas personas va mucho más allá. Esta es una discusión muy interesante, porque si invertimos más en algunos determinantes de la salud algunas enfermedades pueden desaparecer.

Pero esto enlaza con lo que se denomina economía de la salud: cuanta más vieja es una población, mayor es el gasto en salud. Por eso los sistemas de salud están colapsados. No se puede mantener la vida de una persona a cualquier precio, esto le cuesta mucho dinero al sistema ¿Cuánto en una enfermedad es natural y cuánto artificial? ¿Podría reducirse a una cuestión ética? Esta es otra cuestión que está ligada a la promoción de la salud.

Por eso, como mencionaba al inicio, lo importante es hacer estratificación de indicadores, buscar datos lo más específicos posibles por regiones, grupos de población, etc. y evitar generalizar. Creo, además, que es importante crear comisiones locales y grupos de trabajo donde la sociedad civil organizada pueda participar, es decir, fortalecer la redes sociales y discutir cuáles son lo puntos en común entre los diferentes ministerios y sectores para definir y separar correctamente los presupuestos específicos de salud y los que tienen que ver con los determinantes sociales de la salud.”